Биологи бразильского университета города Сан-Паулу (Universidade Estadual Paulista — UNESP) обнаружили, что некоторые виды пальм распространяют свои семена при помощи определенного вида рыб. Обычно, говоря о распространении семян растений животными, учёные подразумевают птиц, приматов или грызунов. Эти «распространители» разносят семена по округе либо на своей шкуре – прицепленными к шерсти, либо со своими фекалиями – предварительно съев их. Однако, после длившихся четыре года исследований бразильской местности Пантанал, являющейся крупнейшей заболоченной территорией в мире, профессор Мауру Галетти (Mauro Galetti) сделал значимое научное открытие. Совместно со своей группой профессор обнаружил рыбу, являющуюся единственным распространителем семян пальмы тукума. Во влажный летний сезон во время постоянных наводнений Пантанал, будучи тектонической впадиной, превращается в озеро-болото, площадью несколько тысяч квадратных километров, которое даже зимние засухи не иссушают до конца.

Редкие пальмы и бобовые, растущие здесь, сбрасывают семена именно в сезон дождей, попадая в воду. Рыба паку (Piaractus mesopotamicus), мигрирующая далеко внутрь бывшей суши, проглатывает плавающие плоды. Местные рыбаки даже ловят её на приманку в виде этих фруктов. Учёные словили и распотрошили 70 рыб и обнаружили внутри 141 неповреждённое семечко пальмы тукума. Больше ни одно животное не питается этими плодами, поэтому паку – единственный «распространитель» семян пальмы тукума. Поэтому массовый отлов этой рыбы может нанести чувствительный урон не только её популяции, но и тропическому лесу.